CACTO ESTRELA

O cacto estrela, conhecido cientificamente como Stapelia gigantea, é uma planta suculenta nativa das regiões áridas do sul da África. Apesar de ser chamado de “cacto”, ele não é um cacto verdadeiro, mas sim uma suculenta da família Apocynaceae.

Esta planta é famosa por suas flores grandes e impressionantes, que podem chegar a até 40 centímetros de diâmetro. As flores têm uma aparência única, lembrando uma estrela do mar, com pétalas peludas e de cor amarelada ou marrom, muitas vezes com listras avermelhadas. Uma característica marcante dessas flores é o cheiro forte e desagradável que elas exalam, semelhante ao de carne podre. Esse odor serve para atrair moscas, que são os principais polinizadores da planta.

O cacto estrela tem caules verdes e suculentos, que crescem em grupos e podem atingir cerca de 20 centímetros de altura. Esses caules são quadrangulares, com bordas dentadas, e armazenam água, permitindo que a planta sobreviva em ambientes secos.

Stapelia gigantea é uma planta de fácil cultivo, ideal para quem gosta de suculentas. Ela prefere locais com bastante luz, mas não deve ser exposta ao sol direto por longos períodos. O solo deve ser bem drenado, e as regas devem ser moderadas, permitindo que o solo seque completamente entre uma rega e outra. Durante o inverno, a planta entra em dormência e precisa de ainda menos água.

Por sua aparência exótica e flores impressionantes, o cacto estrela é uma escolha popular para colecionadores de plantas suculentas e jardins de rochas.

Plantar e cuidar do cacto estrela (Stapelia gigantea) pode ser uma experiência gratificante, pois é uma planta suculenta única e de fácil manutenção. Aqui estão algumas dicas para ajudá-lo a cultivar e cuidar dessa espécie:

Plantio

1. Localização: Escolha um local que receba luz solar indireta ou sombra parcial. O cacto estrela prefere luz brilhante, mas não deve ser exposto ao sol direto por longos períodos, pois pode queimar.

2. Solo: Use um solo bem drenado, como uma mistura para cactos e suculentas. Você pode adicionar areia grossa ou perlita para melhorar a drenagem.

3. Vaso: Plante em um vaso com furos de drenagem para evitar o acúmulo de água. O cacto estrela não tolera solo encharcado.

4. Plantio: Plante as estacas ou mudas no solo preparado, pressionando levemente para fixá-las. Não enterre muito fundo.

Cuidados

1. Rega: Regue moderadamente durante a primavera e o verão, permitindo que o solo seque completamente entre as regas. Reduza a frequência de rega no outono e inverno, quando a planta está em dormência.

2. Temperatura: Stapelia gigantea prefere temperaturas quentes, entre 20°C e 30°C. Proteja a planta de temperaturas abaixo de 10°C.

3. Umidade: Esta planta tolera bem a baixa umidade, mas evite ambientes muito úmidos, pois isso pode favorecer o apodrecimento das raízes.

4. Adubação: Fertilize levemente durante a primavera e o verão com um fertilizante balanceado para cactos e suculentas, seguindo as instruções do fabricante.

5. Poda: Remova qualquer parte morta ou danificada da planta para manter sua saúde e aparência.

6. Pragas e Doenças: Fique atento a pragas como cochonilhas e pulgões. Trate com um inseticida apropriado se necessário. Evite o excesso de água para prevenir o apodrecimento das raízes.

Flores

O cacto estrela é conhecido por suas grandes flores em forma de estrela, que podem ter um odor desagradável para atrair polinizadores naturais, como moscas. As flores são impressionantes e podem ser um ponto de destaque no seu jardim ou coleção de plantas.

Com esses cuidados, o cacto estrela pode prosperar e se tornar uma adição fascinante à sua coleção de plantas.