Corôa-de-frade

Melocactus zehntneri é um tipo de cacto que cresce principalmente no Brasil, especialmente na região nordeste. Ele é conhecido por seu formato arredondado e por ter espinhos curtos e fortes. Uma característica marcante desse cacto é o “cefalium”, uma estrutura parecida com um chapéu que se forma no topo da planta quando ela atinge a maturidade. Esse cefalium é coberto por pelos e espinhos e é onde surgem as flores e, posteriormente, os frutos.

As flores do Melocactus zehntneri são pequenas, de cor rosa ou vermelha, e aparecem principalmente durante a estação chuvosa. Após a floração, surgem frutos pequenos e alongados, geralmente de cor vermelha ou rosa, que contêm as sementes.

Esse cacto prefere solos bem drenados e pode ser encontrado em áreas rochosas e secas. Ele é bastante resistente à seca, mas não tolera geadas. Por isso, é importante cultivá-lo em locais com clima quente e seco, se for plantado fora de seu habitat natural.

Melocactus zehntneri é uma planta interessante tanto para colecionadores de cactos quanto para quem gosta de plantas exóticas e de fácil manutenção.

O Melocactus zehntneri, também conhecido como “cabeça-de-frade”, é um cacto nativo do Brasil, especialmente encontrado na Caatinga. Aqui estão algumas orientações sobre como plantar e cuidar dessa espécie:

Plantio

1. Escolha do Local:

   • Luz: O Melocactus zehntneri precisa de muita luz solar direta. Escolha um local onde ele possa receber pelo menos 6 horas de sol por dia.
   • Temperatura: Esta espécie prefere climas quentes e não tolera geadas. A temperatura ideal varia entre 20°C e 35°C.

2. Solo:

   • Drenagem: O solo deve ser bem drenado para evitar o apodrecimento das raízes. Uma mistura de solo arenoso com um pouco de matéria orgânica é ideal.
   • pH: Prefere solos ligeiramente ácidos a neutros (pH 6.0 a 7.0).

3. Plantio:

   • Sementes: As sementes podem ser plantadas em bandejas de germinação com uma mistura de solo arenoso. Mantenha a umidade constante até a germinação.
   • Mudas: Se você estiver plantando mudas, faça um buraco no solo e coloque a muda, cobrindo as raízes com terra. Pressione levemente ao redor da base para firmar.

Cuidados

1. Rega:

   • Frequência: Regue moderadamente durante a estação de crescimento (primavera e verão). Deixe o solo secar completamente entre as regas. No inverno, reduza a frequência de rega.
   • Método: Evite molhar o corpo do cacto; regue diretamente no solo.

2. Adubação:

   • Tipo: Use um fertilizante específico para cactos, que é geralmente baixo em nitrogênio e alto em fósforo e potássio.
   • Frequência: Fertilize uma vez por mês durante a estação de crescimento.

3. Poda:

   • Necessidade: O Melocactus zehntneri não requer poda regular. Remova apenas partes mortas ou danificadas.

4. Pragas e Doenças:

   • Pragas: Fique atento a cochonilhas e ácaros. Use inseticidas específicos para cactos se necessário.
   • Doenças: Evite o excesso de umidade para prevenir fungos e apodrecimento das raízes.

5. Transplante:

   • Frequência: Transplante a cada 2-3 anos ou quando o cacto superar o tamanho do vaso.
   • Método: Use luvas para proteger suas mãos dos espinhos. Retire o cacto com cuidado e plante em um vaso maior com solo fresco.

Considerações Especiais

• Cefálio: O Melocactus zehntneri desenvolve um cefálio (estrutura semelhante a um chapéu) quando atinge a maturidade. Este é um sinal de que o cacto está pronto para florescer.
• Flores: As flores são pequenas e geralmente rosa ou vermelhas, surgindo do cefálio.

Seguindo essas orientações, você poderá cultivar e manter um Melocactus zehntneri saudável e vibrante.