Os Maias utilizavam troncos de árvores maciços para fazer o tambor chamado huehuetl. Geralmente, eles escolhiam árvores de madeira dura, como o cedro, o carvalho ou o pau-ferro, que possuíam troncos resistentes e adequados para a fabricação do instrumento. O tronco era esculpido e esvaziado, deixando apenas uma parte do tronco oca, que era então coberta com uma pele de animal esticada, formando a superfície de percussão do tambor.